A Daimler Truck completou um ano de testes em operações reais com o caminhão Mercedes-Benz GenH2 movido a célula de combustível. Desde julho de 2024, cinco protótipos circulam na frota de clientes Air Products, Amazon, Holcim, INEOS Inovyn e Wiedmann & Winz na Alemanha. O objetivo é avaliar confiabilidade e eficiência dos veículos em condições operacionais, além de proporcionar experiência direta aos clientes com o transporte de cargas usando hidrogênio.
Os cinco caminhões percorreram mais de 225.000 quilômetros em um ano, o equivalente a cerca de cinco voltas e meia ao redor da Terra ao longo da Linha do Equador. Para comparação, um caminhão a diesel com peso bruto combinado de 25,6 toneladas precisaria consumir cerca de 58.000 litros de diesel, emitindo aproximadamente 154 toneladas de CO2, para alcançar a mesma distância.
Os protótipos utilizam célula de combustível desenvolvida pela cellcentric, joint venture da Daimler Truck com o Grupo Volvo. O consumo médio de hidrogênio ficou entre 5,6 kg/100 km e 8 kg/100 km, dependendo da aplicação, com peso bruto total combinado entre 16 e 34 toneladas. Os reabastecimentos foram realizados em postos de hidrogênio líquido (sLH2) em Wöerth am Rhein e Duisburg. No total, ocorreram 285 abastecimentos, com cerca de 15 toneladas de hidrogênio líquido.
Segundo a Daimler Truck, os testes permitem refinar tecnologia e veículos de acordo com necessidades específicas de clientes até a produção em série. O uso intensivo dos postos de abastecimento de hidrogênio líquido também auxilia na otimização do processo de reabastecimento.
Os caminhões GenH2 operaram em rotas específicas na Alemanha. A Amazon utilizou o veículo em uma rota entre Frankenthal e Sindelfingen. A Air Products transportou gases engarrafados de sua fábrica em Hattingen e abasteceu postos. A Wiedmann & Winz empregou o caminhão em transporte combinado, levando contêineres marítimos para clientes industriais. A Holcim fez entregas de cimento na Alemanha e na Holanda. A VERVAEKE, parceira da INEOS Inovyn, utilizou o GenH2 no transporte de PVC e vinil.
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O feedback dos clientes indica que os veículos se integraram às operações logísticas diárias, com autonomia de 1.000 quilômetros ou mais e tempos de reabastecimento de 10 a 15 minutos. Essas características tornam o caminhão adequado para transporte de longa distância, rotas flexíveis e deslocamentos não planejados. Os motoristas destacaram a entrega de potência, condução suave e níveis de ruído reduzidos.
O abastecimento com hidrogênio líquido proporciona densidade energética maior. Cada caminhão conta com dois tanques de 40 kg, o que aumenta a autonomia e permite desempenho comparável ao de um caminhão a diesel convencional. O hidrogênio líquido também é mais fácil de transportar, e seus tanques oferecem vantagens de custo e peso frente aos tanques de hidrogênio gasoso comprimido, possibilitando maior carga útil.
Um desafio apontado pela Daimler Truck é a necessidade de expandir a rede de postos de abastecimento de hidrogênio líquido. A meta é alcançar 2.000 postos em toda a Europa até 2030 para permitir implantação em larga escala. Os clientes também observaram que, no momento, o custo total de propriedade dos caminhões movidos a células de combustível não é competitivo em relação ao diesel devido ao preço do hidrogênio e aos custos de seguro.
Durante os testes, a Daimler Truck manteve suporte próximo aos clientes para manutenção dos caminhões a hidrogênio. A empresa adaptou processos e fluxos de trabalho no pós-venda e prepara outros locais para receber veículos com célula de combustível, visando atender aos 100 caminhões de série da próxima geração do GenH2. Uma segunda fase de testes com novos clientes está programada para começar no quarto trimestre de 2025. A produção em série está prevista para o final de 2026, com industrialização em larga escala planejada para o início da década de 2030.
